El hierro funciona para la formación de glóbulos rojos sanos. Sin embargo, cuando el cuerpo tiene exceso de hierro, órganos importantes como el hígado, el corazón y el páncreas se utilizarán como lugares de almacenamiento para el exceso de hierro. Esta afección conlleva el riesgo de problemas graves que ponen en peligro la vida.
Causas de la sobrecarga de hierro
La hemocromatosis hereditaria es una afección en la que el cuerpo absorbe demasiado hierro mineral de los alimentos que ingiere. Las causas de la hemocromatosis se dividen en tres, a saber, primarias, secundarias y neonatales.
Hemocromatosis primaria
La hemocromatosis primaria significa que es hereditaria y se transmite de padres a hijos. Por lo general, este tipo primario ocurre en el 90% de los casos. Debido a que es hereditaria, esta condición no se puede prevenir.
Hemocromatosis secundaria
La hemocromatosis secundaria significa que ocurre debido a un problema de salud que tiene que desencadena esta afección. Las diversas condiciones de activación se encuentran a continuación.
- Trastornos de la sangre como la talasemia.
- Enfermedad crónica del hígado, como infección crónica por hepatitis C.
- Transfusiones de sangre y algunos tipos de anemia que requieren transfusiones.
- Diálisis renal de larga duración.
- Pastillas e inyecciones que contienen dosis muy altas de hierro.
- Enfermedades hereditarias raras que afectan a los glóbulos rojos, incluida la transferrinemia o la aceruloplasminemia.
- Enfermedad hepática por alcohol.
Hemocromatosis neonatal
La hemocromatosis neonatal es una condición de sobrecarga de hierro en los recién nacidos. Como resultado, el hierro se acumula en el hígado. Como resultado, los bebés nacen vivos o muertos, pero no pueden sobrevivir mucho tiempo después del nacimiento.
Esta condición generalmente ocurre porque el sistema inmunológico de la madre produce anticuerpos que dañan el hígado del feto.
Síntomas cuando el cuerpo tiene sobrecarga de hierro.
Los síntomas y signos de sobrecarga de hierro suelen aparecer en la mediana edad, excepto en los casos neonatales. Algunos de los síntomas comunes que aparecen se enumeran a continuación.
- Fatiga
- Dolor de estómago
- Débil y letárgico
- Dolor en las articulaciones
- Pérdida del deseo sexual
- Daño al corazón
- Períodos menstruales que se detienen repentinamente
- Cambios en el color de la piel a gris debido al exceso de depósitos de hierro.
- Agrandamiento del corazón
Aproximadamente el 75% de los pacientes que han comenzado a mostrar síntomas suelen tener una función hepática anormal. Mientras tanto, otro 75% experimentará fatiga y letargo, y el 44% experimentará dolor en las articulaciones.
Luego, generalmente se observarán cambios en el color de la piel en pacientes que ya están experimentando los diversos síntomas que se han mencionado.
Varias complicaciones de esta condición.
Cuando tiene sobrecarga de hierro pero no se trata de inmediato, no es imposible que su condición empeore. A continuación se presentan varias complicaciones que pueden ocurrir.
- La cirrosis hepática, o cicatrización permanente del hígado, aumenta el riesgo de cáncer de hígado.
- La diabetes y sus complicaciones, como insuficiencia renal, ceguera y problemas cardíacos.
- Insuficiencia cardíaca congestiva (ICC).
- Arritmias o ritmos cardíacos irregulares.
- Problemas endocrinos como hipotiroidismo e hipogonadismo.
- Problemas de articulaciones y huesos como artritis, osteoartritis y osteoporosis.
- Problemas con los órganos reproductivos como impotencia y pérdida del deseo sexual.
Cómo lidiar con la sobrecarga de hierro
El tratamiento para la hemocromatosis generalmente se realiza mediante la extracción de sangre del cuerpo que se denomina regularmente flebotomía. El objetivo es reducir los niveles de hierro en el cuerpo y devolverlos a los niveles normales.
Por lo general, la cantidad de sangre que se extrae depende de su edad, estado de salud y cuánto hierro en exceso hay en su cuerpo. Por lo general, el hierro puede tardar hasta un año o más en volver a los niveles normales.
El médico determinará el tratamiento adecuado según la afección. Si descubre que no puede someterse al procedimiento para extraer la sangre debido a la anemia y otras enfermedades, su médico le recetará medicamentos que pueden unirse al exceso de hierro en el cuerpo.
Más tarde, el hierro que se ha unido se excretará a través de la orina o las heces en un proceso llamado quelación. Además, puede reducir el riesgo de complicaciones debido a esta afección de las siguientes maneras.
- Evite los suplementos y multivitamínicos que contengan hierro.
- Evite los suplementos de vitamina C, ya que pueden aumentar la absorción de hierro.
- Reducir las bebidas alcohólicas.
- Evite comer pescado y mariscos crudos porque son propensos a infecciones debido a las bacterias en ambos alimentos.
