Todas las personas se han caído al menos una vez en la vida, ya sea por resbalar en un piso mojado después de un trapeador o meleng tropezó con un agujero en el asfalto. Aunque las caídas y resbalones suelen estar asociados con el descuido de los niños pequeños, resulta que a medida que envejecemos, las posibilidades de caerse suelen multiplicarse aún más. Lo que es aún más preocupante es que este proceso incluso comenzó alrededor de los 25 años y empeora después de los 40.
¡Guau! ¿Cuál es la razón, eh?
¿Qué afecta el equilibrio del cuerpo humano?
El cuerpo humano es inherentemente inestable. Está relacionado con la postura y la altura. Mantener una posición erguida y acelerar el movimiento de un lugar a otro mientras se mantiene el equilibrio es un trabajo duro e incesante para el cuerpo. Nuestro éxito en correr sin problemas sin caer, depende de nuestra salud física y de la fusión de los diferentes sistemas de nuestro cuerpo.
Para que podamos mantener el equilibrio, existen tres sistemas principales que desempeñan un papel en el suministro de información sensorial sobre las condiciones corporales, la gravedad y también el entorno circundante. Estos tres sistemas son visual (ojos), vestibular (oídos) y somotosensorial (reacciones de retroalimentación de las articulaciones de los órganos de locomoción del cuerpo).
Para mantener el equilibrio del cuerpo, el cerebro debe responder integrando, procesando y almacenando toda la información sensorial de los tres sistemas, y esto continúa sin detenerse. Este proceso subconsciente luego crea una respuesta motora y un sistema muscular programado basado en la experiencia para dar forma a nuestros patrones de movimiento diarios.
Las caídas ocurren cuando el cuerpo y el cerebro se ven abrumados por las demandas de mantener su postura. Las caídas pueden ocurrir cuando los patrones de movimiento de su cuerpo se interrumpen o cambian repentinamente debido a un peligro imprevisto, por ejemplo, cuando tropieza con una grava. Alternativamente, puede ocurrir una caída cuando su alineación esquelética está desordenada y sus intentos de corregirla se retrasan, son inadecuados o inexactos, por ejemplo, cuando un amigo entrometido lo empuja desde atrás.
Resulta que las posibilidades de caerse a menudo se vuelven más comunes a medida que envejece, y no es solo una cuestión de negligencia.
¿Por qué las personas mayores se caen con más frecuencia?
Así lo demuestra un equipo de investigadores del Massachusetts Eye and Ear Hospital en un experimento en el que participaron 105 personas de entre 18 y 80 años. Después de que los participantes realizaron varias pruebas físicas y pruebas de equilibrio, los resultados del estudio informaron que el umbral mínimo de tolerancia del sistema vestibular en personas de 40 años o más aumentó drásticamente.
El sistema vestibular es un sistema complejo en el oído interno, para detectar la orientación del cuerpo en una habitación en función del movimiento y la posición de la cabeza, como cuando estamos sentados, de pie, durmiendo, etc. Este sistema luego colabora con el cerebro y los ojos para regular el equilibrio, la coordinación y controlar los movimientos corporales.
Generalmente, cuanto más bajo sea el umbral vestibular de una persona, mejor será el cuerpo para mantener su equilibrio. Así, si se rompe este sistema o se aumenta el umbral, nos veremos como borrachos, tambaleantes, tambaleantes y cayendo con facilidad.
A medida que envejece, es posible que los procesos subconscientes para mantener su cuerpo en equilibrio no funcionen tan bien o no tan rápido como solían hacerlo. Como resultado, mantener el equilibrio puede requerir una concentración mental aún mayor, cuyos efectos pueden resultar agotadores.
El envejecimiento reduce la calidad de la información sensorial proporcionada por los tres sistemas de equilibrio de su cuerpo. Deterioro de la visión, junto con ojos propensos al deslumbramiento y mala percepción de la profundidad de la dimensión visual. Esto puede hacer que malinterprete el piso o calcule mal la distancia, lo que le facilitará la caída.
La retroalimentación somotosensorial normal de las articulaciones al cerebro también se reduce porque la flexibilidad también disminuye con la edad. Las enfermedades crónicas de las articulaciones que soportan peso (caderas y rodillas), como la artritis, pueden provocar un desplazamiento del pie. Mientras tanto, el juego de pies desalineado, los pies doloridos y / o el hábito de usar zapatos de mala calidad pueden hacer que el cerebro juzgue mal las señales informativas sobre las características de su contacto con el suelo cuando camina.
¿Por qué también hay jóvenes que se caen a menudo?
Todos los cambios en el cuerpo asociados con el envejecimiento sin duda aumentarán las posibilidades de caídas frecuentes. Pero no se equivoque, estos cambios corporales naturales pueden ocurrir más rápidamente en adultos jóvenes que están atrapados en un estilo de vida sedentario, también conocido como perezosos para moverse.
La vida es demasiado lenta o perezosa para moverse, con el tiempo provoca una disminución de la fuerza física y la densidad ósea, por lo que el equilibrio del cuerpo es más fácil de sacudir. Esta debilidad del cuerpo también hace que necesitemos más tiempo para levantarnos de una caída. Nuevamente, esto se debe a una función cerebral disminuida, debido a la falta de actividad física.
