La OMS estima que alrededor de 550.000 niños contraen tuberculosis (TB) cada año. Aunque no es muy diferente de la tuberculosis en los adultos, la tuberculosis en los niños se considera más peligrosa porque puede aparecer rápidamente después de que la bacteria se infecta.
Diferencias en TB en niños y adultos
Aunque ambas son TB, existen algunas diferencias entre las bacterias que infectan a niños y adultos. Estas diferencias incluyen:
1. Modo de transmisión
La transmisión de la tuberculosis en los niños no es diferente de la de los adultos, es decir, mediante la inhalación de la bacteria de la tuberculosis en el aire de los enfermos de tuberculosis. Las bacterias se pueden propagar cuando una persona infectada tose, estornuda, habla o incluso se ríe.
La enfermedad de la tuberculosis se transmite muy fácilmente a través del aire. Sin embargo, por lo general, los niños que padecen esta infección bacteriana no la contraen de otros niños que también están infectados.
La principal fuente de transmisión de la TB en los niños es el entorno donde hay adultos con TB.
2. Etapas de progresión de la enfermedad
La enfermedad de tuberculosis en niños y adultos se divide igualmente en tres etapas, a saber:
- Infección bacteriana. Una persona tiene contacto con el paciente y luego se infecta con la bacteria de la tuberculosis. Los síntomas no han surgido y el examen arrojó resultados negativos.
- TB latente. Las bacterias de la tuberculosis están en el cuerpo, pero los síntomas aún no han aparecido porque el sistema inmunológico es lo suficientemente fuerte como para detener el avance de la enfermedad. El examen fue positivo, pero la persona no pudo transmitir la infección a otras personas.
- Enfermedad activa de TB / TB. Las bacterias de la tuberculosis están activas y causan síntomas. El examen arroja resultados positivos y el paciente puede transmitir la enfermedad.
La diferencia entre la tuberculosis en niños y adultos en esta etapa es el desarrollo de la enfermedad en sí. Los niños generalmente alcanzarán la etapa de TB activa unas semanas o meses después de la infección, mientras que los adultos solo pueden experimentar esta etapa años después.
3. Síntomas
Los síntomas de la enfermedad de la tuberculosis en los niños pueden variar según la edad. Sin embargo, los síntomas más comunes incluyen:
- Fiebre y escalofríos
- Tos
- cuerpo lento
- Glándulas inflamadas
- El crecimiento corporal se atrofia
- Pérdida de peso
Esta colección de síntomas puede parecerse a otras enfermedades del sistema respiratorio. Por lo tanto, los padres deben controlar la condición del niño y llevarlo inmediatamente al médico para confirmar el diagnóstico.
Los adolescentes y los adultos también experimentan los mismos signos y síntomas de la tuberculosis en los niños. Sin embargo, estos síntomas también van acompañados de las siguientes condiciones:
- Tos más de 3 semanas
- Tos con flema mezclada con sangre.
- Dolor de pecho
- Cansado fácilmente
- Disminución del apetito y del peso.
- Fiebre que no bajará
- Sudando por la noche
4. Diagnóstico
La tuberculosis en los niños se puede diagnosticar mediante la prueba de Mantoux. Esta prueba se realizó en dos visitas.
En la primera visita, el médico inyectará líquido de tuberculina en la piel del antebrazo. Los resultados se observaron en la siguiente visita.
Se dice que una persona es positiva para TB si aparece un bulto en el lugar de la inyección después de 48 a 72 horas. El médico generalmente sugerirá un examen de seguimiento que consiste en una radiografía de tórax, examen de esputo y análisis de sangre.
El diagnóstico de la enfermedad de la tuberculosis en los niños es más difícil que en los adultos. La razón es que los síntomas de esta enfermedad son similares a otros trastornos de salud que comúnmente afectan a los niños, como neumonía, infecciones bacterianas y virales comunes y desnutrición.
La tuberculosis puede causar complicaciones potencialmente mortales tanto para adultos como para niños. Por lo tanto, los padres deben anticiparlo entendiendo los entresijos de esta enfermedad.
También puede prevenir la transmisión reduciendo el riesgo de enfermedad. También esté atento a los signos de la enfermedad de la tuberculosis en los miembros de la familia en el hogar. Cuando aparezcan los síntomas de la tuberculosis, hágase un chequeo de inmediato para detectar la enfermedad lo antes posible.
