Causas y síntomas de las úlceras pépticas en niños •

Las úlceras pépticas son llagas abiertas en el revestimiento del estómago o en la membrana de cualquier órgano del cuerpo. Las úlceras de estómago pueden interferir con el funcionamiento de sus órganos. Hay muchos tipos de úlceras que ocurren en el cuerpo, como úlceras genitales, úlceras del pie diabético, úlceras de estómago y úlceras bucales. Las úlceras gástricas son en realidad el tipo de úlcera más común. Hay tres formas de úlceras pépticas:

  • Úlceras duodenales: úlceras gástricas que se forman en la parte superior del intestino delgado. Esta condición es el tipo más común.
  • Úlceras pépticas: úlceras pépticas que se forman en el estómago y son menos comunes.
  • Úlcera péptica esofágica: una úlcera péptica rara del esófago.

Muchas personas, incluidos los médicos, piensan que los niños tienen poco riesgo de desarrollar úlceras pépticas. Pero hay algunos estudios que muestran que los niños también pueden sufrir a menudo úlceras pépticas.

¿Qué causa las úlceras de estómago?

La causa más común de úlcera péptica es una infección bacteriana por la bacteria H. pylori o por tomar aspirina o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Sin embargo, en los niños, se encontró que H. pylori no era la causa en la mayoría de los casos de úlceras pépticas a diferencia de las que ocurren en los adultos. Varios estudios muestran que los diferentes tipos de úlceras pépticas pueden tener diferentes causas.

Los niños son más susceptibles a ciertas afecciones médicas que los adultos. El uso de AINE, como aspirina, ibuprofeno y naproxeno sódico, puede hacer que el estómago sea susceptible al ácido y la pepsina.

El estrés, la ansiedad o los alimentos picantes no pueden causar úlceras pépticas, pero pueden irritar el estómago y hacer que las úlceras se propaguen.

¿Cuáles son los síntomas de una úlcera de estómago?

Los síntomas de una úlcera péptica dependen de la edad de su hijo y de la posición de la úlcera péptica. El síntoma más común de las úlceras pépticas en los niños es el dolor que se concentra más en el área afectada y puede agravarse con el ácido. El dolor generalmente se describe como una sensación de ardor y roer que dura de 30 minutos a 3 horas. Este dolor empeora antes y después de comer e incluso puede despertar a su hijo por la noche. Su hijo puede tener períodos de remisión del dolor con una semana sin dolor en absoluto.

  • Los síntomas de las úlceras pépticas a menudo no siguen un patrón constante (por ejemplo, comer a veces empeora en lugar de aliviar el dolor). Esto es especialmente cierto para las úlceras pépticas pilóricas que a menudo se asocian con síntomas obstructivos (por ejemplo, hinchazón, náuseas, vómitos) causados ​​por edema y cicatrices.
  • Las úlceras pépticas duodenales tienden a causar un dolor más constante. El dolor no aparece cuando el paciente se despierta sino que aparece a media mañana, el dolor desaparece al ingerir alimentos, pero se repite de 2 a 3 horas después de comer. El dolor que puede despertar al paciente por la noche es común y muy característico de las úlceras duodenales. En los recién nacidos, la perforación y el sangrado pueden ser las primeras manifestaciones de la úlcera duodenal gástrica. El sangrado también puede ser un primer signo al final del embarazo y la primera infancia, aunque los vómitos repetidos o la evidencia de dolor abdominal pueden ser pistas.

Los síntomas varían de un niño a otro, solo aproximadamente la mitad de los pacientes presentan el mismo patrón característico de síntomas. Otros síntomas pueden incluir:

  • Dolor ardiente en el abdomen entre el esternón y el ombligo
  • Malestar estomacal que aparece y desaparece
  • Nauseabundo
  • Mordaza
  • Fatiga
  • Hinchado
  • Gas
  • Dificultad para comer
  • Pérdida de apetito
  • Pérdida de peso
  • Sangre en el vómito o las heces.

¿Cómo se diagnostican las úlceras pépticas?

Si sospecha que su hijo tiene una úlcera péptica, comuníquese con el médico. Si a su hijo le han diagnosticado una úlcera péptica, comuníquese con el médico de inmediato si se presentan los siguientes síntomas porque pueden causar síntomas de hemorragia gastrointestinal o úlcera péptica perforada:

  • Dolor de estómago severo y repentino
  • Heces con sangre o negras
  • Vómito con sangre o vómito que parece posos de café.

Para diagnosticar una úlcera péptica, el médico realizará estas pruebas en su hijo para identificar la causa:

  • Edoscopia de la parte superior del cuerpo: utiliza un tubo delgado y flexible para ver el tracto digestivo de su hijo.
  • Radiografía de bario: realizada para crear una imagen de contraste para ver el tamaño y la gravedad.
  • A veces, medición de los niveles de gastrina sérica.
  • Análisis de sangre y análisis de H. pylori.

Si se encuentra una úlcera péptica, el médico realizará una prueba de H. pylori. Si H. pylori no es la causa de las úlceras pépticas, esta infección bacteriana debe descartarse como la causa porque el tratamiento de las úlceras pépticas causadas por H. pylori es diferente del tratamiento de las úlceras pépticas causadas por AINE.

¿Cuáles son los tratamientos para las úlceras pépticas?

Si la causa de la úlcera péptica es H. pylori, es posible que se necesiten antibióticos para tratar la úlcera péptica de manera eficaz. Debe asegurarse de que su hijo tome estos medicamentos según las indicaciones del médico y terminar de tomar el medicamento incluso si los síntomas han desaparecido.

Si la úlcera péptica se debe a medicamentos, su pediatra le aconsejará que no le dé a su hijo AINE, como ibuprofeno o naproxeno. Lo más probable es que el pediatra le recete un medicamento para reducir el ácido. Este medicamento debe administrarse según lo prescrito por el médico.

Para las úlceras pépticas graves que causan complicaciones, es posible que su hijo necesite cirugía. Debe consultar a su pediatra sobre los efectos de la cirugía antes de tomar una decisión. Es posible que su hijo necesite cirugía si se presentan estas complicaciones:

  • Sangrado: pérdida de sangre caracterizada por vómitos de sangre fresca o vómitos como posos de café, heces con sangre o negras y debilidad, ortostasis, síncope, sed y sudoración.
  • Perforación: la úlcera péptica se convierte en un agujero en la pared intestinal, lo que permite que los jugos gástricos y el ácido se filtren hacia el cuerpo y los órganos cercanos. Su hijo puede sentir dolor y shock. Esta complicación requiere cirugía inmediata.
  • Obstrucción: la obstrucción puede ser causada por tejido cicatricial, espasmo o inflamación de una úlcera péptica. Los síntomas incluyen grandes volúmenes repetidos de vómitos, que ocurren con mayor frecuencia al final del día y al menos 6 horas después de la última comida. La pérdida del apetito con hinchazón persistente o sensación de saciedad después de comer también indica obstrucción gástrica. Los vómitos prolongados pueden provocar pérdida de peso, deshidratación y alcalosis.

¿Cuáles son algunos consejos para tratar las úlceras pépticas en los niños?

Debe conocer los síntomas de la úlcera péptica y cómo reconocerla en su hijo en caso de recurrencia. Lleve a su hijo al médico tan pronto como note que aparecen los síntomas. Cuanto antes sea el diagnóstico, mayor será la probabilidad de que una úlcera péptica pueda tratarse con medicamentos, como ranitidina (Zantac®), famotidina (Pepcid®) o lansoprazol (Prevacid®).

El estómago de su hijo puede ser más doloroso si está vacío. Por lo tanto, para prevenir el dolor, debe asegurarse de que su hijo coma suficiente comida. Al igual que con las úlceras pépticas en adultos, debe alimentar a su hijo con comidas pequeñas y frecuentes, quizás cinco o seis veces al día en lugar de tres. Enséñele a su hijo a descansar después de comer.

Los niños necesitan una dieta equilibrada y nutritiva, por lo que la mayoría de los médicos no recomendarán restricciones dietéticas estrictas a menos que ciertos alimentos le causen problemas. Debe observar cómo reacciona su hijo a ciertos alimentos y bebidas.

Hay algunos alimentos que pueden estimular la producción de ácido en el estómago y pueden empeorar las úlceras pépticas. Algunos alimentos pueden no causar úlceras pépticas, pero pueden empeorar las úlceras pépticas, como los alimentos o bebidas que contienen cafeína, alcohol y fumar. Incluso si los niños no fuman, pueden verse afectados por el humo de segunda mano. Si bien no tiene que preocuparse por sus hijos porque no beben, debe hablar con su adolescente sobre dejar el alcohol y fumar.

Las úlceras pépticas pueden dificultar la alimentación de los niños. Sin embargo, las úlceras pépticas se pueden evitar con una buena higiene para prevenir la infección bacteriana y limitar los desencadenantes que pueden empeorar las úlceras pépticas, como el uso de AINE. Las úlceras pépticas son tratables y la mayoría de los pacientes pediátricos pueden funcionar normalmente después del tratamiento. Si nota algún síntoma de úlcera péptica en su hijo, llévelo al médico de inmediato.

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