Cuanto mayor es una persona, mayor es el riesgo de algunas enfermedades. Un ejemplo es la demencia. Sí, la enfermedad que generalmente ataca a las personas de 65 años o más hace que las células del cerebro se dañen, incluso mueran. Sin embargo, ¿sabía que existen muchos tipos de demencia? Vamos, conoce la clasificación de la demencia a través de la siguiente revisión.
Clasificación de la demencia también conocida como enfermedad senil
La demencia no es realmente una enfermedad, sino un conjunto de síntomas que afectan la capacidad del cerebro para recordar, hablar y socializar. Las personas con esta afección necesitan la ayuda de otras personas, porque a la mayoría les resulta difícil realizar las actividades diarias, incluso en el mantenimiento de la higiene personal.
Según el Instituto Nacional del Envejecimiento, no existe un solo tipo de demencia. Hay muchos tipos de demencia y cada tipo tiene diferentes síntomas y tratamientos. Más detalles, analicemos uno por uno la clasificación de la demencia.
1. Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer es diferente a la demencia. La razón es que la demencia es un paraguas para varias enfermedades que atacan al cerebro, una de las cuales es la enfermedad de Alzheimer. Eso significa que la enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia.
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad que causa una degeneración cerebral progresiva. Se comprende completamente la causa exacta de esta clasificación más común de demencia. Sin embargo, los científicos creen que la enfermedad puede estar relacionada con un problema con las proteínas en el cerebro que no funcionan correctamente.
Como resultado, el trabajo de las células cerebrales se interrumpe y libera toxinas que pueden dañar e incluso matar las propias células cerebrales.
El daño ocurre con mayor frecuencia en el hipocampo, la parte del cerebro que controla la memoria. Por eso, muchas veces olvidar o perder la memoria es el síntoma más típico de la enfermedad de Alzheimer.
Además de la dificultad para recordar, existen otros síntomas que acompañan a la enfermedad de Alzheimer, como:
- Preguntas frecuentes, olvido de charlar, olvido de citas, perderse fácilmente en el camino habitual o colocar descuidadamente elementos que se acaban de utilizar.
- Es difícil pensar porque no puedes concentrarte en una sola cosa. Esta condición a veces dificulta que una persona tome decisiones y juzgue las cosas.
- Dificultad para hacer las cosas en orden, por lo que se les dificulta realizar las actividades diarias.
- Más sensibles, cambios de humor, delirios y depresión.
Los pacientes con enfermedad de Alzheimer generalmente se tratan con los medicamentos donepezil (Aricept), galantamina (Razadyne), rivastigmina (Exelon) y memantina (Namenda).
2. Demencia con cuerpos de Lewy
La siguiente clasificación de la demencia es la demencia con cuerpos de Lewy. Este tipo de demencia es bastante común después de la enfermedad de Alzheimer. La demencia con cuerpos de Lewy ocurre debido a depósitos de una proteína llamada cuerpo de Lewy que se desarrolla en las células nerviosas en partes del cerebro involucradas en el pensamiento, la memoria y el control motor (movimiento del cuerpo).
Esta enfermedad está estrechamente relacionada con la enfermedad de Parkinson, que causa rigidez muscular, movimientos corporales lentos y temblores. Los síntomas de la enfermedad de Parkinson a primera vista son similares a los de la demencia con cuerpos de Lewy, pero hay otros síntomas que la acompañan, como:
- Experimentar alucinaciones, ya sea sintiendo la presencia de sonidos, imágenes, olores o toques que en realidad no existen.
- Tener problemas para conciliar el sueño pero sentirse somnoliento o tomar siestas más largas.
- Experimentar depresión y pérdida de motivación.
- Indigestión o dolores de cabeza frecuentes.
Las personas diagnosticadas con este tipo de demencia también reciben los mismos medicamentos que los pacientes con enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, la medicación generalmente se complementa con medicamentos para la enfermedad de Parkinson.
3. Demencia vascular
Esta clasificación de demencia tiende a atacar a personas que tienen hipertensión, diabetes, colesterol alto y el hábito de fumar. Esto se debe a que la demencia vascular es un trastorno de la función cerebral debido a la obstrucción del flujo sanguíneo rico en oxígeno y nutrientes al cerebro.
La principal causa de este tipo de demencia es un accidente cerebrovascular que bloquea una arteria en el cerebro y los vasos sanguíneos dañados o estrechados en el cerebro.
Las personas con demencia vascular generalmente experimentarán síntomas que incluyen:
- Dificultad para concentrarse, leer situaciones, hacer planes y transmitir esos planes a otros.
- Es fácil olvidar nombres, lugares o pasos al hacer algo.
- Fácilmente inquieto y sensible.
- Pérdida de motivación y depresión.
- Necesidad frecuente de orinar o incapacidad para controlar la micción.
El tratamiento para este tipo de demencia se enfoca en controlar la condición de salud subyacente. Por ejemplo, se le pedirá al paciente que tome medicamentos para la diabetes, medicamentos anticoagulantes, medicamentos para reducir el colesterol y deje de fumar.
El tratamiento también está equipado con la implementación de un estilo de vida para controlar los niveles de azúcar en sangre, presión arterial y colesterol a niveles normales.
4. Demencia frontotemporal
Además de la enfermedad de Alzheimer, la clasificación de la demencia también se divide en demencia frontotemporal. Este tipo de demencia indica una función cerebral deteriorada, especialmente en las áreas frontal y lateral del cerebro. En comparación con otros tipos, la demencia frontotemporal generalmente comienza a mostrar síntomas antes, a la edad de 45 a 65 años.
El síntoma más destacado de la demencia frontotemporal es un cambio de comportamiento. Las personas que la padecen con mayor frecuencia hacen movimientos corporales repetitivos o se llevan a la boca objetos que no son comida. Tampoco sienten empatía y pierden interés en las cosas que solían gustarles.
Otros síntomas que suelen acompañar a los pacientes con este tipo de demencia son:
- Dificultad para comprender el lenguaje, tanto hablado como escrito. Asimismo, cuando hablan, a menudo hay palabras que se equivocan en la preparación de las oraciones.
- El movimiento del cuerpo se altera debido a la sensación de rigidez o espasmos musculares, dificultad para tragar y temblores.
El tratamiento para este tipo de demencia incluye antidepresivos, medicamentos antipsicóticos y terapia del habla para ayudar a los pacientes a comunicarse mejor.
5. Demencia mixta
La última clasificación de la demencia es la demencia mixta, que es una combinación de dos o más tipos de demencia. Por ejemplo, la combinación de la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular.
Varios estudios han demostrado que la demencia mixta es bastante común en los ancianos. Los estudios de autopsia que analizan el cerebro de personas con demencia muestran que la mayoría de las personas de 80 años o más pueden tener demencia mixta. Generalmente, esto es causado por una combinación de cambios cerebrales asociados con la enfermedad de Alzheimer, procesos asociados con la enfermedad vascular u otras condiciones neurodegenerativas.
En personas con demencia mixta, se pueden experimentar una variedad de síntomas. Sin embargo, se puede ver qué síntoma es el más dominante si se observa con atención. A partir de la observación de los síntomas y un examen más detallado, el médico puede determinar qué tratamiento es el más apropiado.
