La radioterapia es una terapia que utiliza ondas de radiación en el cuerpo humano y, a menudo, se utiliza para el tratamiento del cáncer. Las ondas de radiación se utilizan para destruir y prevenir la propagación de células tumorales malignas en el cuerpo al dañar el ADN de la división de células cancerosas. Sin embargo, los rayos de radiación también pueden destruir células sanas y provocar ciertos efectos secundarios. ¿Qué tipo de tratamiento y recuperación se necesita después de someterse a radioterapia?
Cómo lidiar con los efectos secundarios de la radioterapia
Durante la radioterapia, el paciente no sentirá ningún dolor en absoluto. Las quejas generalmente se sienten después de que se termina la terapia.
Los efectos secundarios que experimentan los pacientes después de la radioterapia pueden variar según la parte del cuerpo que esté expuesta a la radiación. Las quejas experimentadas pueden ser temporales o prolongadas (crónicas).
Los pacientes pueden experimentar efectos secundarios inmediatamente después del tratamiento, pero también pueden aparecer quejas después de semanas de radioterapia para el cáncer.
Para aquellos de ustedes que se someten a radioterapia y experimentan efectos secundarios a corto o largo plazo, pruebe los siguientes consejos de tratamiento para controlar los síntomas.
1. Superar la fatiga debida a la radioterapia
La fatiga es uno de los efectos secundarios más comunes después de la radioterapia. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la fatiga causada por la radioterapia es diferente de la fatiga que se experimenta después de una actividad física intensa.
Es posible que se sienta cansado todo el tiempo y, por lo general, la fatiga no desaparece incluso después de descansar. Además de estar físicamente cansados, los pacientes también suelen experimentar agotamiento emocional porque tienden a sentirse ansiosos e inquietos con mayor facilidad.
El descanso adecuado es la forma correcta de superar los efectos secundarios de esta radioterapia. Asegúrese también de obtener una ingesta adecuada de líquidos y nutrientes para evitar la deshidratación mientras aumenta la energía.
Para reducir la ansiedad, puede realizar actividades relajantes o cosas que disfrute, como jardinería, meditación o ejercicios ligeros como yoga,
Tener interacciones sociales con amigos y seres queridos también puede ayudar a aliviar la ansiedad. Sin embargo, asegúrese de no realizar actividades que requieran mucha energía.
2. Recuperación de la diarrea, las náuseas y los vómitos
Las náuseas, los vómitos y la diarrea son efectos secundarios comunes cuando se realiza radioterapia alrededor del abdomen, generalmente para extirpar el cáncer de hígado, riñón, páncreas o intestinos.
El tratamiento que se debe hacer para superar los efectos secundarios de esta radioterapia es mantener el cuerpo hidratado y prestar atención a la ingesta nutricional.
Cuando experimente diarrea acompañada de náuseas y vómitos, aumente la ingesta de líquidos. Beba de 8 a 12 vasos de agua al día. Evite las bebidas que pueden desencadenar la deshidratación o empeorar la diarrea, como el alcohol, el café y las bebidas con alto contenido de fibra, como los jugos de frutas.
También evite comer muchos alimentos a la vez. Cuando experimente síntomas, intente comer porciones pequeñas pero con más frecuencia, por ejemplo, 5-6 veces al día.
Elija alimentos ricos en sodio como plátanos o papas hervidas. El sodio puede unir electrolitos para que el cuerpo no pierda demasiado líquido cuando experimenta diarrea.
3. Eliminar los trastornos bucales debidos a la radioterapia.
La radioterapia que se realiza alrededor de la cabeza y el cuello, especialmente para el tratamiento del cáncer de boca y lengua, puede causar ciertos trastornos bucales.
Algunos de los efectos secundarios que se experimentan con frecuencia van desde boca seca, mal aliento, úlceras bucales, alteración del sentido del gusto e infecciones dentales y bucales.
La alteración puede desaparecer después de que el paciente interrumpa la radioterapia, pero pueden persistir síntomas como sequedad de boca o mal aliento. Se pueden hacer varias formas para superar los efectos secundarios de la radioterapia que ataca la boca.
- Mantenga su boca húmeda bebiendo mucha agua y mascando chicle sin azúcar.
- Lávese los dientes, las encías y la lengua después de cada comida y antes de acostarse, use una pasta de dientes que no contenga detergente ni alcohol.
- Use agua tibia para lavarse la boca después de cepillarse los dientes, evite hacer gárgaras con líquido antiséptico.
- Use hilo dental para limpiar entre los dientes.
- Lávese la boca con regularidad haciendo gárgaras con una solución de sal o bicarbonato de sodio.
- Controle periódicamente la salud de sus dientes, encías y boca al dentista.
4. Superar la caída del cabello por radioterapia
La radioterapia alrededor de la cabeza, por ejemplo para el cáncer de cerebro o de ojo, puede causar una pérdida de cabello grave. Los pacientes generalmente comienzan a experimentar pérdida de cabello después de una semana de radioterapia.
De hecho, el cabello puede volver a crecer después de suspender la terapia. Sin embargo, el crecimiento puede ser más lento, el cabello también se volverá más delgado y la textura será más gruesa que antes de la terapia.
Los tratamientos contra el cáncer que requieren altas dosis de radiación pueden incluso detener por completo el crecimiento del cabello. Para hacer frente a la caída del cabello después de la radioterapia, siga el método de recuperación que se indica a continuación.
- Córtate el pelo corto o aféitate, elige el que te haga sentir más cómodo.
- Cúbrete la cabeza con un paño estampado o una peluca con un corte que te guste para que se sienta cómodo con tu apariencia.
- Tenga cuidado al lavarse el cabello, no lo frote demasiado y use champú para bebés para que no irrite el cuero cabelludo.
- Evite el uso de productos o dispositivos que puedan irritar el cuero cabelludo como spray para el cabello, tenazas, alisadores o rizadores.
5. Recuperación de problemas cutáneos
La radioterapia no es un procedimiento médico que mata instantáneamente las células cancerosas. Para destruir las células cancerosas, la radioterapia debe realizarse muchas veces, incluso durante un período prolongado.
La exposición continua a la radiación puede causar inflamación de la piel, también conocida como dermatitis por radiación. Esta condición puede causar enrojecimiento y picazón en la piel. Cuanto más tiempo la piel pueda estar seca, ardiendo, pelando, hasta que finalmente se ampollen.
Para superar los efectos secundarios de la radioterapia en la piel, siga los pasos de tratamiento a continuación.
- Evite usar ropa ajustada o de textura áspera que pueda irritar el área inflamada de la piel.
- No se rasque la piel afectada. Si siente mucha picazón, dolor o hinchazón, intente aplicar una toalla fría para reducir los síntomas.
- Proteja las áreas inflamadas de la piel de la exposición al sol. Aplique siempre un protector solar que contenga al menos SPF 30 antes de salir.
- Si el área de piel afectada es lo suficientemente grande como para pelarse, cubra la piel con un vendaje estéril. Aplique regularmente un humectante sin alcohol y gel de aloe vera para mantener su piel hidratada.
La radioterapia para destruir las células cancerosas también puede dañar las células sanas alrededor del sitio de tratamiento. Como resultado, los pacientes pueden experimentar una serie de efectos secundarios inquietantes.
Además de probar los tratamientos anteriores, si experimenta efectos secundarios de la radioterapia, asegúrese de informar a su médico. El médico volverá a revisar el tratamiento realizado para que pueda superar las quejas o minimizar el riesgo de efectos secundarios de la radioterapia.
