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Investigadores de Hong Kong informaron de un caso de infección repetida de un paciente con COVID-19 que previamente había sido declarado curado. El paciente es un hombre de 33 años que ha contraído COVID-19 dos veces. Después de ser declarado curado a finales de marzo, fue reinfectado unos meses después.
¿Cómo puede alguien infectarse con COVID-19 por segunda vez?
Casos de pacientes con COVID-19 que se infectaron dos veces
El primer caso de reinfección fue informado por investigadores de Hong Kong el lunes (24/8). El caso ocurrió en un hombre de 33 años que se infectó por primera vez a fines de marzo y fue declarado curado, luego reinfectado cuatro meses y medio después.
Este caso plantea interrogantes sobre la resistencia protectora de los anticuerpos contra el SARS-CoV-2 en pacientes recuperados.
Los informes de contraer COVID-19 dos veces son raros y hasta ahora no han estado acompañados de datos sobre la identidad del virus, por lo que no se pueden confirmar.
Sin embargo, en este caso, los investigadores de la Universidad de Hong Kong secuenciaron los datos genéticos virales de las dos infecciones y encontraron que las identidades genéticas de las dos no coincidían. Esto confirma que la segunda infección no está relacionada con la primera infección.
Los expertos piden que se lleve a cabo una investigación en curso sobre este caso de doble infección mediante el seguimiento de los pacientes que se han recuperado del COVID-19. Este seguimiento puede ayudar a la investigación a llegar a conclusiones más definitivas.
¿Estar infectado con COVID-19 no le da inmunidad?
Los anticuerpos son proteínas protectoras formadas por el sistema inmunológico cuando un virus infecta el cuerpo. Estos anticuerpos tienen la tarea de combatir el virus y hacerlo inofensivo e incluso destruirlo.
Los anticuerpos que se forman después de recuperarse de una enfermedad generalmente permanecen en la sangre para proteger al cuerpo del mismo virus e incluso pueden prevenir que ocurra una segunda infección.
Sin embargo, la calidad de la protección de anticuerpos de los cuerpos de los pacientes que se recuperan de COVID-19 aún no se conoce con certeza. Aun así, los expertos dicen que los niveles más bajos de anticuerpos en el cuerpo aún pueden tener la capacidad de proteger.
En el caso de este hombre de Hong Kong, experimentó síntomas de COVID-19 más leves en la segunda infección. Esto muestra que el sistema inmunológico aún brinda protección a pesar de que no puede prevenir infecciones repetidas.
Hay tres posibilidades cuando una persona se vuelve a infectar con el mismo virus, que puede experimentar síntomas de enfermedad más graves, los mismos síntomas que la primera infección y puede ser más leve o sin síntomas.
Primero , una persona puede experimentar síntomas de enfermedad más graves en una segunda infección como ocurre en el virus que causa el dengue. Sin embargo, no ha habido evidencia de tales casos en la pandemia de COVID-19.
Segundo, los pacientes experimentaron la misma gravedad de los síntomas al contraer COVID-19 dos veces. Probablemente esto se deba a que el sistema inmunológico realmente no recuerda el virus. Esto puede suceder si la primera infección se puede curar sin la necesidad de anticuerpos y células T para combatir el ataque viral en el cuerpo.
La tercera posibilidad, los síntomas de la enfermedad en la segunda infección se vuelven más leves porque todavía quedan anticuerpos producidos por el sistema inmunológico en la sangre. Estos anticuerpos pueden recordar y combatir virus.
¿Puede un paciente transmitir COVID-19 después de recuperarse?
¿Cuánto tiempo pueden proporcionar protección los anticuerpos COVID-19?
Todo depende de cuánto tiempo y cuántos anticuerpos quedan después de que una persona se recupera del COVID-19.
La fuerza y la durabilidad de la respuesta inmune son factores importantes para predecir cuánto tiempo una vacuna puede ser efectiva para prevenir contraer COVID-19, si se requieren dos vacunas y cuántas dosis se necesitan.
Antes de la publicación de un caso de doble infección de un paciente con COVID-19 en Hong Kong, los investigadores Universidad Médica de Chongqing encontró que los anticuerpos de los pacientes con COVID-19 solo podían durar 3 meses. De los 74 pacientes analizados, la mayoría comenzó a experimentar una disminución en los niveles de anticuerpos de hasta el 70%.
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