La infección del oído medio (otitis media) es una de las enfermedades "suscritas" de los niños. Aun así, eso no significa que los padres puedan ignorar esta condición y brindar un tratamiento mínimo. Las infecciones de oído con el tiempo pueden afectar el funcionamiento del cerebro si no se tratan adecuadamente hasta que cicatrizan. De hecho, ¿qué tiene que ver la infección del oído medio con la función cerebral?
¿Qué causa las infecciones del oído medio?
Las infecciones del oído medio generalmente ocurren cuando los síntomas del resfriado o los senos nasales de un niño no desaparecen, lo que hace que la mucosidad se acumule en el espacio vacío del oído medio, que solo debe llenarse con aire.
El oído medio está húmedo debido a que la obstrucción de los líquidos puede aumentar el riesgo de que las bacterias y los virus se multipliquen en él y provoquen inflamación. La inflamación en el oído medio que no se trata puede causar dolor de oído e hinchazón, incluso supuración de pus.
En los países desarrollados, alrededor del 90 por ciento de los niños experimentan una infección del oído medio al menos una vez antes de la edad escolar. Por lo general, entre los seis meses y los cuatro años.
¿Cómo pueden afectar las infecciones del oído la función cerebral?
Aunque los antibióticos pueden reducir en gran medida el riesgo de infecciones del oído, el riesgo de complicaciones graves por daño del nervio cerebral, como pérdida de audición, parálisis facial, meningitis y abscesos cerebrales, sigue siendo posible. Eso dice un informe publicado en la revista Current Neurology and Neuroscience Reports. La razón es que los órganos del oído están cerca del cerebro, por lo que las infecciones del oído pueden propagarse fácilmente al tejido cerebral.
Estos son los riesgos de complicaciones de la infección del oído medio que pueden ocurrir en la función cerebral:
Pérdida de la audición
Las complicaciones de la pérdida auditiva permanente debida a la otitis media son en realidad bastante raras. Aproximadamente 2 de cada 10,000 niños que desarrollan una infección del oído medio pero reciben un tratamiento mínimo pueden experimentar pérdida de audición.
La pérdida de audición de moderada a grave puede causar pérdida de memoria y otras habilidades mentales como pensar y tomar decisiones. Los expertos informan que las personas con pérdida auditiva también experimentarán atrofia o encogimiento cerebral. Esta contracción hace que la función cerebral disminuya. Por lo tanto, la pérdida auditiva puede propagarse a problemas cerebrales.
absceso cerebral
El absceso cerebral es una de las complicaciones más graves de la otitis media.
El líquido que contiene bacterias que se han acumulado en el oído puede fluir al cerebro y eventualmente acumularse allí. Con el tiempo, el líquido que se ha acumulado en el cerebro se convertirá en pus y aumentará la presión en la cavidad de la cabeza. Un absceso cerebral puede ser potencialmente fatal, causando daño permanente al cerebro o incluso la muerte.
Los síntomas más comunes de un absceso cerebral son dolor de cabeza, fiebre, náuseas, vómitos y disminución de la función cerebral (que incluyen confusión, confusión, dificultad para moverse y comunicarse, hasta debilidad en los brazos o piernas).
La mayor parte del líquido de los abscesos cerebrales se puede succionar o drenar quirúrgicamente, seguido de un tratamiento con antibióticos por vía intravenosa durante seis a ocho semanas. Aunque se clasifica como una complicación grave, la probabilidad de que una persona se recupere por completo de un absceso cerebral es bastante alta, que es del 70 por ciento.
Vértigo y pérdida de equilibrio.
La otitis media puede causar vértigo porque el líquido infeccioso bloqueará la trompa de Eustaquio que se encuentra dentro del oído. La trompa de Eustaquio funciona para regular la presión del aire en el oído para mantener el equilibrio, así como para regular el equilibrio del cuerpo.
Normalmente, cuando mueve o cambia la posición de su cabeza, el oído interno le indicará al cerebro la posición de su cabeza para ayudar a mantener el equilibrio corporal y la función auditiva adecuada.
Pero si el oído interno tiene problemas, ya sea debido a una infección viral o una inflamación del oído, las señales que deben enviarse al cerebro se verán interrumpidas. Con el tiempo, experimentará un fuerte dolor de cabeza típico del vértigo que hará que el cuerpo se sacuda con facilidad.
Además, este trastorno puede deberse a una inflamación en el nervio vestibulococlear del oído que también hace que pierda fácilmente el equilibrio.
Meningitis
Las infecciones de oído bacterianas y virales en niños y adultos pueden causar meningitis. La meningitis es una infección que causa inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal (meninges).
Los síntomas de la meningitis son rigidez en el cuello, fiebre y dolor de cabeza. Los bebés y los niños también se vuelven irritables y somnolientos y muestran poco apetito.
En casos graves, la meningitis puede extenderse a los vasos sanguíneos del cerebro, provocando coágulos de sangre y provocando un accidente cerebrovascular. La inflamación también puede causar daño, hinchazón y sangrado en el tejido cerebral.
Mastoiditis aguda
La mastoiditis aguda es una infección que afecta el hueso mastoideo, que se encuentra detrás de la oreja. Esta afección debe tratarse de inmediato para evitar que progrese a complicaciones más graves.
cara paralizada
La parálisis de Bell es otra complicación de riesgo de las infecciones del oído medio. La parálisis de Bell se caracteriza por parálisis facial debido a la inflamación e hinchazón de los nervios periféricos que controlan los músculos de un lado de la cara. La parálisis de los músculos faciales provoca un cambio de forma en un lado de la cara. Aun así, alrededor del 95 por ciento de los pacientes con infección del oído medio que experimentan parálisis facial se recuperan por completo.
