No mucha gente común conoce la existencia de la quinta enfermedad que a menudo infecta a los niños. ¿Qué la causa y cuáles son los síntomas?
¿Qué es la quinta enfermedad?
La quinta enfermedad (eritema infeccioso) es una infección viral leve que afecta con mayor frecuencia a los niños. Se le llama la quinta enfermedad porque es la quinta enfermedad en la lista histórica de clasificación de enfermedades inflamatorias de la piel comunes en los niños (las otras cuatro son sarampión, rubéola, varicela y roséola).
La quinta enfermedad es causada por el parvovirus B19. Este virus tiende a propagarse por el aire a través de salpicaduras de saliva y flema cuando un niño estornuda o tose. Los síntomas incluyen una erupción roja en las mejillas, los brazos y las piernas. Esta enfermedad es más común en niños de entre 5 y 14 años. La quinta enfermedad puede asentarse en el cuerpo de 4 a 14 días después de que el cuerpo se infecta con el parvovirus B19. Esta enfermedad es la causa de las infecciones del tracto respiratorio superior en los niños.
Aunque generalmente afecta a los niños, esta enfermedad a veces también afecta a los adultos y puede ser muy peligrosa para las mujeres embarazadas.
Signos y síntomas de la quinta enfermedad
Estos son los síntomas más comunes de la quinta enfermedad:
- Aproximadamente 2 a 3 semanas después de la exposición al virus, puede aparecer una erupción en la cara. Este enrojecimiento hace que las mejillas parezcan abofeteadas y el área alrededor de la boca se ve pálida. Por lo general, estos signos solo se observan en niños.
- Pueden aparecer manchas rojas como si formaran una línea en los brazos y pueden extenderse al pecho, la espalda y los muslos. El enrojecimiento puede desaparecer, pero puede empeorar si la persona se expone a vapor caliente, como durante un baño caliente o al tomar el sol. Este enrojecimiento puede durar varias semanas. Para algunas personas, es posible que no aparezca la erupción roja.
- Los adultos solo pueden experimentar dolor en las articulaciones. Generalmente en muñecas, tobillos y rodillas.
La quinta enfermedad no es grave para la mayoría de los niños. Sin embargo, los síntomas pueden parecerse a una erupción grave. Por lo tanto, consulte con su médico para obtener un diagnóstico oficial. También informe al médico qué medicamentos está tomando su hijo, tanto con receta como sin receta.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la quinta enfermedad?
No existe un tratamiento específico para la quinta enfermedad aguda. El único tratamiento disponible es reducir los síntomas. Por ejemplo, si su hijo tiene fiebre o dolor, puede darle acetaminofén. Si aparecen nuevos síntomas, el niño puede sentirse más cansado o su temperatura corporal puede aumentar. Comuníquese con el médico para recibir tratamiento adicional.
Un niño con un sarpullido agudo es altamente contagioso cuando desarrolla síntomas similares a los de un resfriado, generalmente antes de que llueva. Sin embargo, cuando aparece una erupción, el niño ya no es contagioso. Sin embargo, como regla general, si su hijo tiene sarpullido o fiebre, manténgalo alejado de otros niños hasta que el médico determine qué enfermedad tiene. Como precaución, espere hasta que su hijo esté libre de fiebre y se sienta mejor antes de dejarlo jugar con otros niños.
Mantener a los niños enfermos alejados de las mujeres embarazadas es otra precaución importante, especialmente durante los primeros tres meses de embarazo. Esto es importante porque el virus puede causar problemas graves o incluso la muerte del feto si la mujer embarazada está infectada.
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