Cuando son pequeños, los niños necesitan una ingesta de alimentos que contenga varios tipos de nutrientes para apoyar su crecimiento y desarrollo. Uno de los nutrientes que es bastante importante en este momento es el hierro. No es raro que los niños pequeños experimenten deficiencia de hierro debido a una paternidad incorrecta o incluso a complicaciones durante el embarazo. La deficiencia de hierro en niños menores de cinco años puede causar serios problemas para el proceso de crecimiento y desarrollo posterior.
¿Por qué es importante el hierro para los niños pequeños?
Aproximadamente el 70% del hierro en el cuerpo se manifiesta en la hemoglobina, que es responsable del transporte de oxígeno y reservas de alimentos en todas las células a través de la sangre. El hierro en el cuerpo se divide en dos partes, a saber, hierro, que desempeña un papel en el metabolismo y la función enzimática, y el hierro como reserva corporal que se utiliza para las reservas de alimentos y el transporte en el cuerpo. Se estima que dos tercios del hierro en el cuerpo juegan un papel en los procesos funcionales del cuerpo.
Además de funcionar en el transporte de oxígeno y reservas de alimentos, el hierro en el cuerpo también es necesario en el proceso de crecimiento. El hierro se necesita en mayores cantidades cuando el proceso de crecimiento tiene lugar rápidamente, es decir, en la infancia y la adolescencia. Por lo tanto, la deficiencia de hierro puede interferir con el crecimiento de los niños.
¿Cuánto hierro necesita un niño pequeño?
Los recién nacidos almacenan reservas de hierro en sus cuerpos, pero aún necesitan hierro adicional para apoyar el crecimiento y el desarrollo. Especialmente cuando son niños pequeños, que experimentan un proceso de crecimiento muy rápido. De acuerdo con las disposiciones recomendadas por el Ministerio de Salud, las necesidades de hierro de los niños menores de cinco años son:
- 7 a 11 meses, requiere al menos 6 mg al día
- 1 a 3 años, requiere 11 mg de hierro por día.
- 4 a 6 años, necesitan 15 mg de hierro al día
Bebés y niños pequeños en riesgo de deficiencia de hierro
Varias condiciones pueden hacer que los niños experimenten deficiencia de hierro, estas condiciones son:
- Bebés nacidos prematuramente o bebés con bajo peso al nacer
- Bebés a los que se les ha dado leche de vaca cuando tienen menos de 1 año
- Lactantes que tienen más de 6 meses de edad, que son amamantados pero cuyos alimentos complementarios no son lo suficientemente buenos y saludables para satisfacer sus necesidades de hierro.
- Niños de 1 a 5 años que consuman leche de vaca o leche de soja superior a 710 ml. Esto hace que el estómago del niño se llene de leche y no consuma otros alimentos además de la leche, que es una fuente de hierro.
- Niños menores de cinco años que padecen enfermedades infecciosas crónicas, como diarrea.
- Niños que comen menos o ni siquiera comen carne, como fuente de hierro.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la deficiencia de hierro en los niños pequeños?
La falta de hierro en el cuerpo puede alterar la capacidad y función generales del cuerpo del niño. En la mayoría de los casos, la deficiencia de hierro no causa síntomas ni signos hasta que ocurre la anemia debido a la deficiencia de hierro. Algunos de los síntomas y signos que suelen experimentar los niños:
- piel pálida
- Fatiga o debilidad
- Disminución de las capacidades cognitivas y el desarrollo social.
- Heridas en la lengua
- La temperatura corporal sube y baja
- Tener una infección
Los trastornos mentales, motores y del comportamiento aparecerán cuando el niño tenga una gran deficiencia de hierro en el cuerpo y cause anemia. Según una investigación realizada por Bayley Scales of Infant Development, los bebés con anemia por deficiencia de hierro tienen puntuaciones bajas en las pruebas mentales y motoras, no son ágiles y no les gusta jugar porque se cansan rápidamente.
¿Qué debo hacer para evitar que el bebé tenga deficiencia de hierro?
Algunas de estas sugerencias pueden ayudar a su hijo a experimentar una deficiencia de hierro, a saber:
- Dele a los niños alimentos con alto contenido de hierro, como carne de res, hígado de res, huevos, espinacas, col rizada, soja, maní y varias otras verduras de hoja verde oscuro.
- Hágase un chequeo durante el embarazo. Las madres que experimentan anemia durante el embarazo pueden hacer que los niños nazcan con afecciones por deficiencia de hierro.
- Déle lactancia materna exclusiva a los bebés porque la leche materna contiene varios tipos de nutrientes que necesitan los bebés, incluido el hierro.
- No le dé demasiada comida o leche a los niños menores de 1 año, ya que puede reemplazar la porción de fuentes alimenticias de hierro.
- Comience a darle complementos alimenticios blandos cuando el bebé tenga más de 6 meses y luego alimentos sólidos cuando el niño tenga 1 año. Es mejor proporcionar una variedad de alimentos ricos en nutrientes.
- Proporcionar fuentes alimenticias de vitamina C para aumentar la absorción de hierro en el cuerpo del niño.
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