La mayoría de los trabajadores de oficina deben trabajar desde la mañana hasta la noche. Por otro lado, algunas profesiones pueden requerir que los trabajadores tengan horarios de trabajo que se invierten de la noche a la mañana. Por ejemplo, médicos y enfermeras de guardia en la sala de emergencias, pilotos y auxiliares de vuelo, o dependientes de tiendas y restaurantes las 24 horas. Aceptar trabajar en el turno de noche significa que tienes que estar dispuesto y ser capaz de quedarte despierto toda la noche. Además, los horarios de trabajo por turnos también se asocian a menudo con el riesgo de problemas de salud graves.
¿Por qué el trabajo nocturno aumenta el riesgo de enfermedad?
Sin duda, el trabajo en turnos nocturnos cambiará su rutina. ¿Cuál debería ser el tiempo para que usted descanse y duerma? En su lugar, lo usa para trabajar e incluso comer. Por otro lado, en momentos en que su cuerpo debería estar realizando actividades importantes como moverse y digerir, está durmiendo.
Con el tiempo, rutinas como esta harán que el reloj biológico del cuerpo sea un desastre. El reloj biológico o reloj circadiano trabaja para seguir cualquier cambio en la actividad física, mental y conductual humana en un ciclo de 24 horas. El reloj biológico de una persona determina los ciclos del sueño, la producción de hormonas, la temperatura corporal y varias otras funciones corporales vitales.
El reloj circadiano también juega un papel en la regulación de cuándo el cuerpo debe producir nuevas células y reparar el ADN dañado. Por supuesto, todos los efectos de los cambios en el reloj biológico también cambian el metabolismo del cuerpo. Se vuelve más difícil dormir bien (insomnio), a menudo fatiga que no parece recuperarse, a otros problemas de salud como trastornos digestivos que van desde dolor de estómago, náuseas, diarrea, estreñimiento y acidez, hasta riesgo de lesiones y accidentes. Al final, el trabajo nocturno puede reducir la calidad de vida y la productividad laboral.
Efectos sobre la salud a largo plazo de los turnos de noche
En un informe de WebMD, los científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) revelaron que la interrupción de los ritmos circadianos puede interferir con dos genes supresores de tumores que desencadenan el desarrollo de enfermedades crónicas, como el cáncer.
Los investigadores han encontrado un vínculo interesante entre los trabajadores por turnos y un mayor riesgo de problemas de salud graves.
Enfermedad cardiovascular
Un estudio de revisión de varios estudios encontró que el riesgo de enfermedad cardiovascular en los trabajadores del turno de noche parecía aumentar hasta en un 40 por ciento.
El riesgo aumentará cuanto más tiempo vueles. El riesgo de accidente cerebrovascular aumenta después de que una persona ha trabajado por turnos durante 15 años. Un estudio encontró que el riesgo de accidente cerebrovascular aumentaba en un cinco por ciento por cada año adicional de trabajo por turnos.
Diabetes y trastornos metabólicos.
El trabajo por turnos es un factor de riesgo de diabetes. Un estudio encontró que los trabajadores por turnos tenían un 50 por ciento más de riesgo de desarrollar diabetes que los jornaleros. Este riesgo se presenta en quienes trabajan en turnos de 16 horas.
El trabajo por turnos también está relacionado con trastornos metabólicos, una combinación de problemas de salud como presión arterial alta, azúcar en sangre alta, obesidad y niveles altos de colesterol. Es un factor de riesgo de diabetes, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. El riesgo de trastornos metabólicos es tres veces mayor en personas que trabajan en turnos nocturnos.
Obesidad
Hay varias razones posibles para la asociación entre la obesidad y el trabajo por turnos. La mala alimentación y la falta de ejercicio pueden ser la causa. El equilibrio hormonal también parece influir.
La hormona leptina, que regula el apetito, te hace sentir lleno. Debido a que el trabajo por turnos parece reducir los niveles de leptina, los trabajadores por turnos a menudo sienten hambre. Como resultado, comes más que los jornaleros.
Depresión y trastornos del estado de ánimo.
Varios estudios han encontrado que los trabajadores por turnos tienen más probabilidades de experimentar síntomas de depresión y otros trastornos del estado de ánimo.
Los turnos de trabajo también pueden afectar directamente la química cerebral. Un estudio informó que, en comparación con los trabajadores diurnos, los trabajadores nocturnos tenían niveles más bajos de serotonina, una sustancia química del cerebro que juega un papel en la regulación del estado de ánimo.
Fertilidad y embarazo deteriorados
Los turnos de trabajo pueden afectar el sistema reproductivo femenino. Un estudio analizó a los auxiliares de vuelo, que suelen trabajar por turnos. Los resultados mostraron que los asistentes de vuelo que trabajaban en turnos tenían más probabilidades de sufrir abortos espontáneos en comparación con los asistentes de vuelo que trabajaban en horas normales.
El trabajo por turnos parece estar asociado con un mayor riesgo de complicaciones durante el trabajo de parto, bebés prematuros y con bajo peso al nacer, problemas de fertilidad, endometriosis, períodos irregulares y períodos dolorosos.
Cáncer
Existe alguna evidencia, tanto de estudios en humanos como en animales, de que el trabajo por turnos presenta un mayor riesgo de cáncer.
Dos análisis de datos de varios estudios encontraron que el trabajo nocturno aumenta el riesgo de cáncer de mama hasta en un 50 por ciento. El trabajo por turnos en aviones, como pilotos y asistentes de vuelo, aumenta el riesgo hasta en un 70 por ciento.
Además, el trabajo por turnos también puede aumentar el riesgo de cáncer colorrectal y de próstata. Hasta ahora, los estudios han demostrado que el riesgo de cáncer aumenta solo después de años de trabajo por turnos, tal vez hasta 20 años.
