La demencia o enfermedad senil conocida generalmente ataca a los ancianos (ancianos). Pero en algunos casos, esta enfermedad que disminuye la función cerebral también puede atacar a personas más jóvenes, incluso a los niños. Entonces, ¿qué causa la demencia en los jóvenes? Encuentre la respuesta en la siguiente revisión.
Causas de la demencia a una edad temprana.
La demencia es un grupo de síntomas que afectan la capacidad de una persona para recordar (memoria), pensar, comportarse y hablar o hablar. Esto se debe a que la enfermedad ataca las células cerebrales sanas, interrumpiendo su rendimiento y, con el tiempo, dañando y matando estas células.
Uno de los factores de riesgo de esta enfermedad es la edad. Entonces, a medida que una persona envejece, el riesgo de demencia también aumenta. Especialmente, cuando la edad supera los 65 años.
Sin embargo, en el tipo de demencia frontotemporal, los síntomas de demencia pueden aparecer antes, a la edad de 45 años. Las personas con esta enfermedad experimentan alteraciones en la parte frontal y lateral del cerebro.
La causa de la enfermedad senil (demencia) en los jóvenes no es solo eso. También existen otras causas que son bastante raras, como:
1. Lipofuscinosis ceroides neuronales (NCL)
La demencia que afecta a niños o adolescentes, probablemente sea causada por lipofuscinosis ceroides neuronales (NCL). Esta afección se refiere a un grupo de trastornos raros de las células nerviosas causados por la acumulación de lipofuscina en el cerebro.
Esta acumulación de proteínas en el cerebro se produce porque la capacidad del cerebro para eliminar y reciclar proteínas tiene problemas. Debe saber que la NCL se hereda de los padres a través de copias de genes que no funcionan correctamente.
Eso significa que los padres que tienen NCL tienen más probabilidades de transmitir el gen portador de NCL a sus hijos.
La causa de la demencia a una edad temprana provoca varios síntomas que incluyen:
- Espasmos musculares anormales y coordinación muscular deficiente, lo que da como resultado un movimiento corporal deficiente, por ejemplo, bamboleo al caminar y caída con facilidad.
- El niño o adolescente experimenta problemas de visión seguidos de síntomas de demencia, como pérdida de memoria, dificultades de comunicación y cambios rápidos de humor.
- Tiene convulsiones y tiene una función cognitiva deficiente.
NCL no se puede curar. Sin embargo, algunos tratamientos médicos pueden ayudar a los pacientes y sus familias a suprimir los síntomas.
2. Enfermedad de Batten
La enfermedad de Batten también es una causa de demencia en los jóvenes. Este problema de salud se refiere a los trastornos del sistema nervioso que se heredan de los padres. Necesita saber que la enfermedad de Batten es un tipo de NCL.
Además de causar síntomas de olvido, los niños que tienen la enfermedad de Batten también experimentan síntomas acompañantes, como:
- Pérdida progresiva de capacidad.
- Convulsiones y alteraciones en las extremidades en movimiento.
- Deterioro gradual de la capacidad para pararse, caminar, hablar y pensar.
- Alteraciones del sueño, en algunos niños.
Hasta ahora, no existe ningún tratamiento que pueda curar la enfermedad de Batten. Sin embargo, los médicos pueden reducir la frecuencia o prevenir síntomas, como convulsiones, con medicamentos anticonvulsivos. También se les puede pedir a los pacientes que se sometan a terapia física y ocupacional para mantener las funciones corporales.
3. Niemann-Pick
Otra causa muy poco común de demencia a una edad temprana es la enfermedad congénita de Niemann-Pick. Esta enfermedad afecta la capacidad del cuerpo para metabolizar grasas (colesterol y lípidos) en las células. Al final, esta enfermedad empeorará la función del cerebro, los nervios, la médula espinal y los pulmones.
La causa de Niemann-Pick es la pérdida o mal funcionamiento de la enzima phingomielinasa que es responsable de metabolizar la grasa en el cuerpo para que desencadene la acumulación de grasa. Con el tiempo, las células perderán su función debido a la acumulación de grasa y morirán.
No todo Niemann-Pick puede causar una disminución de la función cerebral. Solo el tipo C puede causar demencia en adolescentes. Los niños o adolescentes con Niemann-Pick generalmente experimentarán los siguientes síntomas:
- Contracciones musculares excesivas (distonía) o movimientos oculares incontrolados.
- Trastornos del sueño.
- Dificultad para tragar y neumonía recurrente.
- Dificultad para caminar, tan fácil caerse.
No existe ningún fármaco que pueda curar los tipos A y B de Niemann-Pick. Actualmente, solo está disponible el miglustat (Zavesca) que se puede utilizar para tratar el tipo C. de Niemann-Pick.
4. Enfermedad de Lafora
La enfermedad de Lafora es un tipo de epilepsia mioclónica progresiva grave que se da en familias. La causa de la demencia a una edad temprana suele comenzar con un ataque epiléptico. A esto le siguen otros síntomas, como dificultad para caminar y espasmos musculares (mioclonías).
Las personas afectadas también experimentan un deterioro cognitivo progresivo que puede conducir a la demencia en el futuro. En la mayoría de los casos, se debe a cambios (mutaciones) en el gen EPM2A o en el gen NHLRC1 y se hereda de manera autosómica recesiva.
Desafortunadamente, actualmente no existe una cura o una forma de frenar la progresión de la enfermedad de Lafora. El tratamiento se centrará en los signos y síntomas del paciente. Por ejemplo, a una persona que sufre una convulsión se le recetará un medicamento anticonvulsivo.
5. Síndrome de Down
Aunque no todas, algunas personas con síndrome de Down desarrollan la enfermedad de Alzheimer a medida que envejecen.
Las personas con síndrome de Down nacen con una copia adicional del cromosoma 21, que porta el gen APP. Este gen produce una proteína específica llamada proteína precursora amiloide (APP). Demasiada proteína APP causa la acumulación de grupos de proteína llamados placas beta-amiloides en el cerebro.
A los 40 años, casi todas las personas con síndrome de Down tienen estas placas en el cerebro, junto con otros depósitos de proteínas, que causan problemas con la función de las células cerebrales y aumentan el riesgo de desarrollar demencia.
Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, las personas con síndrome de Down a la edad de 50 años comienzan a mostrar síntomas de la enfermedad de Alzheimer, que es un tipo de demencia.
