Los piojos y la caspa son dos afecciones que atacan el cuero cabelludo. Ambos provocan picazón en el cuero cabelludo y aparecen manchas blancas en el cabello. A veces, puede ser difícil saber si tienes caspa o piojos con solo mirarlo y confiar en la picazón del cuero cabelludo. Para eso, conozca más sobre la diferencia entre estas dos condiciones.
La diferencia entre piojos y caspa
¿Qué son los piojos?
Los piojos son parásitos infecciosos que generalmente se adhieren al cuero cabelludo y al tallo del cabello. Pediculus humanus capitis es el nombre del parásito que causa los piojos. Generalmente, los piojos consisten en tres tipos, a saber:
- Huevos (liendres), generalmente en forma de pequeñas manchas blancas adheridas al tallo del cabello.
- Ninfas (adultos jóvenes), insectos pequeños de color marrón claro que nacen de los huevos.
- Un piojo adulto, generalmente más grande que una ninfa, tiene aproximadamente el tamaño de una semilla de sésamo y es de color marrón oscuro.
Alrededor de 6 a 12 millones de niños de entre 3 y 11 años suelen tener piojos. Los piojos sobreviven chupando sangre del cuero cabelludo en el que viven. La saliva de los piojos al chupar es lo que causa irritación en el cuero cabelludo y, finalmente, hace que el cuero cabelludo pique.
¿Qué es la caspa?
La caspa, también llamada dermatitis seborreica, es una afección crónica del cuero cabelludo que se caracteriza por la descamación de la piel del cuero cabelludo. La caspa que se adhiere al cuero cabelludo a menudo parece escamas. Por lo general, la caspa se caerá cuando se rasque.
La caspa puede causar picazón porque el cuero cabelludo está demasiado seco. La caspa no es contagiosa, incluso si comparte artículos personales como un peine, un sombrero o una almohada. Sin embargo, las personas con caspa pueden sentirse avergonzadas porque su cuero cabelludo se ve sucio y tiene escamas blancas.
Causas de los piojos y la caspa
¿De dónde vienen los piojos?
Los piojos generalmente se transmiten de personas que tienen piojos en el cabello. El contacto directo con la cabeza o el uso de un peine, sombrero, toalla y almohada alternativamente puede ser un medio para que los piojos se propaguen. Si en una casa hay una persona que tiene piojos en la cabeza, generalmente todos los miembros de la familia estarán infectados. Los piojos se transmiten de persona a persona. Los piojos en las mascotas son diferentes a los piojos en los humanos. Para que las mascotas no puedan transmitir sus pulgas a los humanos.
Tener piojos no significa que tenga el cabello o la cabeza sucios. Sin embargo, los piojos viven incluso en el cabello que se limpia diligentemente. Los piojos no transmiten ninguna enfermedad en particular, pero tener piojos puede causar mucha picazón en el cuero cabelludo. Si se rasca el cuero cabelludo continuamente, esta afección puede dañarlo y provocar una infección.
¿De dónde viene la caspa?
Si bien la caspa aparece debido a varios factores, a saber:
- Irritación y piel grasa (dermatitis seborreica). Esta condición es una de las causas comunes de la caspa, que se caracteriza por un cuero cabelludo rojo y graso cubierto de escamas blancas o amarillentas. De hecho, incluso los recién nacidos pueden tener caspa, conocida como costra láctea.
- Cabello raramente limpio. Si no se lava el cabello con regularidad, la grasa y las células muertas de la piel del cuero cabelludo pueden acumularse y causar caspa.
- Hongo de levadura (Malassezia).
- Cuero cabelludo seco.
- Sensibilidad a ciertos productos para el cuidado del cabello.
Las características de los piojos y la caspa en la cabeza.
Tanto los piojos como la caspa producen comezón en el cuero cabelludo. Los piojos generalmente se caracterizan por pequeñas manchas blancas en el tallo del cabello como escamas de caspa. Las manchas blancas son la encarnación de los huevos del pelo. Si los copos de caspa se caen fácilmente si lo peina, las liendres se pegarán firmemente. Los piojos solo se desprenderán si los quita suavemente del tallo del cabello.
Para la mayoría de los adolescentes y adultos, la caspa se reconoce fácilmente por la aparición de escamas blancas en el cuero cabelludo y el cabello. A veces, si usa ropa oscura, aparecerán escamas de caspa en sus hombros. La caspa en los niños se caracteriza por un cuero cabelludo escamoso y con costras.
Superar los piojos y la caspa
Los piojos y la caspa requieren un tratamiento diferente. El cabello con caspa se puede tratar con un champú anticaspa. Estos champús generalmente contienen ácido salicílico, piritiona de zinc, sulfuro de selenio, ketoconazol, alquitrán de hulla y aceite de árbol de té que pueden ayudar a exfoliar la caspa del cuero cabelludo. Si su caspa es grave y no se puede tratar con un champú especial, su médico le recetará ciertos medicamentos.
Los piojos se pueden tratar con champús medicinales especiales que generalmente contienen permetrina y piretrina para matar los piojos y sus huevos. Este champú está recomendado para adultos y niños mayores de 2 años. Debe repetir el lavado de cabello con el mismo champú medicado después de 7 a 10 días para asegurarse de que todos los piojos estén muertos. También puede utilizar un peine de dientes planos y finos para sacar los piojos del cuero cabelludo.
