Escalar la montaña requiere una preparación adicional porque estará explorando el bosque llevando cargas pesadas. Pero además de estar preparado, también debes ser consciente de los riesgos para la salud que pueden ocurrir mientras estás en la montaña y asegurarte de estar siempre listo para cualquier actividad que realices allí. Aquí hay siete problemas de salud que pueden surgir durante una caminata que debe conocer.
Diversos riesgos para la salud derivados del montañismo
1. Hipotermia
A medida que sube a la montaña, seguirá expuesto a temperaturas frías, vientos fuertes y lluvias impredecibles. Básicamente, la exposición continua a temperaturas frías del ambiente exterior que son más bajas que la temperatura corporal puede provocar hipotermia, si su ropa es inapropiada o si no puede controlar su condición corporal.
Los escalofríos pueden ser el primer síntoma de hipotermia que siente cuando la temperatura comienza a bajar porque los escalofríos son la respuesta de defensa automática de su cuerpo para calentarse.
Al principio, los escalofríos suelen ir seguidos de fatiga, ligera confusión, falta de coordinación, dificultad para hablar, respiración rápida y piel fría o pálida. Pero cuando la temperatura de su cuerpo desciende demasiado a menos de 35ºC, su corazón, sistema nervioso y otros órganos no pueden funcionar de manera óptima.
Si no se trata de inmediato, la hipotermia puede poner en peligro la vida porque causa shock e insuficiencia completa de las funciones del corazón y del sistema respiratorio.
2. Vértigo
El vértigo es una sensación de bamboleo o una sensación de dar vueltas cuando el cuerpo está inmóvil o no hay movimiento, o los movimientos del cuerpo no son naturales en respuesta a otros movimientos. Por ejemplo, estar a una altura, mirar hacia abajo desde un lugar alto o mirar a lo lejos en un punto / objeto alto puede causar la típica sensación de vértigo.
Uno de los problemas radica en el oído interno. El oído interno ayuda a regular el equilibrio corporal. Si esto no funciona bien, es posible que se sienta mareado, dando vueltas o inestable. También puede experimentar problemas de audición o síntomas de mareos que aumentan cuando la cabeza se inclina en ciertas posiciones.
La sensación de la cabeza que da vueltas puede ser peligrosa cuando ocurre en una montaña, ya que puede causar fácilmente desorientación. La mejor forma de evitar el vértigo en la montaña es no subir a la montaña si tienes dolores de cabeza, migrañas, escalofríos o alergias que no han sido tratadas.
3. Zumbido en los oídos (tinnitus)
El tinnitus es un zumbido persistente en los oídos. Al igual que con el vértigo, si va de excursión con dolor de cabeza o tiene otros problemas de oído, podría correr el riesgo de padecerlo.
Cuando se encuentra a una altitud de miles de kilómetros, la presión del aire del exterior comprime el aire en el canal auditivo, provocando una sensación de presión y dolor en la cabeza y los oídos. Debe igualar la presión en esta cámara mediante varios métodos, como pellizcarse las fosas nasales mientras se suena suavemente la nariz. Si lo hace correctamente, podrá soportar el aumento de presión sin ningún problema.
Sin embargo, la congestión de los senos nasales causada por un resfriado, gripe o alergias puede interferir con su capacidad para igualar la presión y causar daño al tímpano.
4. Barotrauma
El barotrauma puede atacar a los escaladores de montañas cuando se encuentran a más de 2 mil metros sobre el nivel del mar. El barotrauma se refiere a una lesión causada por un aumento drástico de la presión del aire o del agua, como al escalar una montaña o bucear. El barotrauma del oído es el tipo más común.
El cambio de presión crea un vacío en el oído medio que empuja el tímpano hacia adentro. Esto puede causar dolor y amortiguar el sonido. Sus oídos se sentirán congestionados y puede sentir que necesita inflar el “globo de aire” en el oído. La misma sensación también es común cuando está en un avión.
En casos más graves de barotrauma, el oído medio puede llenarse de líquido transparente a medida que el cuerpo intenta igualar la presión en ambos lados del tímpano. Este líquido se extrae de una vena en el revestimiento del oído interno y solo puede drenar si la trompa de Eustaquio está abierta. El líquido detrás del tímpano se llama otitis media serosa. Esta condición puede causar dolor y dificultad para oír similar a una infección del oído medio.
5. Enfermedad de la montaña (AMS)
El mal de montaña (AMS) ocurre cuando los escaladores permanecen o pasan la noche a cierta altitud, especialmente a una altitud entre 2400 y 3000 metros sobre el nivel del mar (msnm). El AMS le puede pasar a cualquier persona, independientemente de su edad. Sin embargo, algunos estudios sugieren que el AMS es más común en mujeres que en hombres. El AMS es causado por la disminución de los niveles de oxígeno y la reducción de la presión del aire al subir a un terreno más alto.
Los síntomas y signos de AMS suelen aparecer en unas pocas horas a 1 día y pueden variar de leves a graves. Los síntomas de AMS incluyen dolores de cabeza, mareos, fatiga, despertares frecuentes durante el sueño, pérdida de apetito, náuseas y vómitos.
El AMS puede reaparecer si asciende a mayores altitudes. Cuanto más alto es el ascenso, más delgado es el nivel de oxígeno. Si no se trata adecuadamente, el AMS puede ser fatal y causar edema en el cerebro y los pulmones.
6. Edema pulmonar de las tierras altas (HAPE /Edema pulmonar de gran altitud)
El edema pulmonar de las tierras altas (HAPE) es una de las complicaciones del AMS de montañismo. El edema pulmonar es causado por la acumulación de exceso de líquido en los pulmones. El HAPE puede aparecer por sí solo sin los primeros síntomas de AMS (esto ocurre en más del 50% de los casos). HAPE es el mal de altura más mortal, pero a menudo se malinterpreta como neumonía.
El signo más importante de HAPE a tener en cuenta es la falta de aire. Además, la fatiga, la debilidad y la tos seca también pueden ser signos de alerta temprana de esta afección. El HAPE puede desarrollarse muy rápidamente, alrededor de 1 a 2 horas, o gradualmente durante un día.
Esta condición a menudo se manifiesta en la segunda noche a nuevas alturas. HAPE también puede aparecer cuando desciende de una altura. Es más probable que HAPE ocurra en personas que tienen un resfriado o una infección en el pecho.
7. Edema cerebral de las tierras altas (HACE /Edema cerebral de gran altitud)
El edema cerebral ocurre cuando hay una acumulación de exceso de líquido en su cerebro. Los casos graves de HAPE pueden progresar a HACE, también conocido como edema cerebral. Pero HACE puede aparecer por sí solo sin estar precedido por síntomas de HAPE o AMS.
Los signos y síntomas de HACE incluyen dolor de cabeza intenso que no mejora con la medicación, pérdida de la coordinación corporal (ataxia), por ejemplo, dificultad para caminar o caerse con facilidad, disminución del nivel de conciencia (dificultad para recordar, confusión, somnolencia, estupor / semiconciencia), náuseas y vómitos, visión borrosa, alucinaciones.
HACE aparece a menudo cuando los montañistas han estado a gran altura en los últimos días. El descenso es el tratamiento más eficaz de HACE y HAPE, y no debe retrasarse.
